氢氧化钠，又称烧碱、液碱、固碱、火碱等。是一种具有高腐蚀性的强碱，一般为白色的片状或颗粒状。可溶于水形成碱性溶液，也可溶于甲醇和乙醇。这种碱性物质易潮解，能吸收空气中的水蒸气，以及二氧化碳、二氧化硫等酸性气体。氢氧化钠是常用的化学品之一。它在许多工业过程中被广泛用作必需品：它经常用于制造木浆纸、纺织品、肥皂和其他洗涤剂，它还被用作家用水管疏通剂。

2004年，世界生产氢氧化钠6000万吨，总消费量为5100万吨。氢氧化钠碱性强，吸湿性强。溶于水，溶解时放热，碱性水溶液有滑腻感；腐蚀性很强，对纤维、皮肤、玻璃、陶瓷等有腐蚀性。与金属铝和锌、非金属硼和硅反应释放出氢气；与氯、溴、碘等卤素的歧化反应；用酸中和形成盐和水。毒理学数据：氢氧化钠毒性中等。它的危险特点是：遇到水和蒸汽时，放出大量热量，形成腐蚀性溶液。用酸中和并释放热量。腐蚀性强。燃烧(分解)产物：可能产生有害的有毒烟雾。侵入途径为吸入和摄入。其健康危害有：强烈的刺激性和腐蚀性。灰尘或烟雾刺激眼睛和呼吸道，腐蚀鼻中隔；皮肤和眼睛直接接触会导致灼伤；误用可导致消化道灼伤、粘膜糜烂、出血和休克。